Barbara Kruger ou l’art de la communication de masse

Si vous tombez sur des photomontages en noir et blanc, des textes juxtaposés avec des slogans concis et agressifs… vous êtes probablement tombé sur le travail de Barbara Kruger. Artiste américaine engagée, nous allons voir dans cet article comment le travail de l’artiste a influencé le monde de la publicité et de l’art graphique.

Une signature distinctive et unique

Barbara Kruger est une graphiste américaine née le 26 janvier 1945 à Newark, aux États-Unis. Elle a notamment été rendue célèbre par sa signature artistique distinctive.

Après ses études, elle commence sa carrière en tant que graphiste. Plus particulièrement dans le milieu de la publicité et de la mode. C’est durant ces années qu’elle découvre les protocoles de construction des images destinées à la communication de masse.

Quelques années plus tard, elle décide de se lancer dans une carrière artistique. Elle développera ce fameux style iconique en rouge, noir et blanc en 1979. Vous vous demandez peut-être comment reconnaître une œuvre signée Barbara Kruger ? Une image en noir et blanc, souvent issue de magazines des années 1940 et 1950. Elles sont interceptées et agrandies, avec des slogans imprimés en police Futura Bold Italic.

Des œuvres engagées pour changer la société

Dès la fin des années 1960, Barbara se penche sur les combats de notre société, notamment le féminisme et la surconsommation. Elle utilise les codes de la publicité en appliquant l’association image-texte-incitation afin d’attirer l’attention des passants pour les pousser à réfléchir sur notre monde plus qu’imparfait.

Je n’ai pas a me plaindre, à part pour le monde.

– Barbara Kruger (traduit de l’anglais)

Parmi ses œuvres les plus connues : Untitled (your body is a battleground) ; ce qui veut dire en français « ton corps est un champ de bataille ». Lors de la vague anti-avortement qui souffla sur les États-Unis en 1989, elle crée cette œuvre marquante. On y voit le visage d’une femme scindée en deux, représentant les injonctions faites aux femmes, en particulier sur leur corps.

Barbara connaîtra un succès majeur suite à cette création, puisqu’elle sera reprise dans différents pays comme la France, avec le slogan « savoir c’est pouvoir ».

Une influence certaine mais contradictoire

Aujourd’hui encore, l’univers graphique de Barbara Kruger influence le monde de la publicité et celui des marques. En effet, cela fait penser à une célèbre marque de vêtements appelée « Supreme », qui s’est approprié les codes de l’artiste pour fonder sa marque de streetwear.

Cependant, Barbara s’oppose fermement à être associée à la marque. Supreme utilise ses codes graphiques à des fins purement marketing pour inciter à la consommation. Ce qui est en totale opposition avec les valeurs et les combats de Kruger. De plus, les femmes sont mises en avant de manière assumée comme des objets commerciaux. Elles sont une fois de plus sexualisée.

Néanmoins, l’artiste n’hésite pas à répondre à la marque en 2017. Avec la création d’une galerie-boutique, elle y vend des produits se moquant de Supreme de manière plus ou moins subtile.

L’artiste américaine Barbara Kruger a laissé une empreinte indélébile sur le monde de la publicité et de l’art graphique. Utilisant les codes de la publicité pour dénoncer les inégalités sociales, le féminisme et la surconsommation, Kruger a créé un univers graphique qui a inspiré de nombreuses marques. Cependant, la récupération commerciale de son travail par certaines marques va à l’encontre des valeurs et des combats de l’artiste. Malgré cela, elle prouve que l’art peut être une arme de résistance contre la manipulation commerciale. En somme, Barbara Kruger a su imposer un style et des idées qui résonnent encore aujourd’hui dans notre société.

Mathilde Kempf